Hanoi - ciudad de Vietnam, capital del país, emplazada a
lo largo de la ribera del río Rojo, aproximadamente en el centro del delta
fluvial del mismo nombre. Esta región constituye el núcleo histórico y moderno
de Vietnam del Norte, y ha sustentado durante dos milenios una densa población
dedicada al cultivo del arroz mediante regadíos. Tras el poblamiento del delta
del Mekong en el sur y el posterior auge de Saigón (en la actualidad denominada
Ciudad Ho Chi Minh) como ciudad portuaria durante los siglos XIX y XX, Hanoi
perdió su posición de primer centro urbano de Vietnam. En la década de 1990,
Hanoi ha seguido a la zaga de Ciudad Ho Chi Minh en cuanto a número de
habitantes, volumen de comercio y calidad de vida. De todas formas, Hanoi sigue
dominando el norte y es el centro político de la nación.
Pese a la considerable
competencia de otras ciudades, tanto en época colonial como bajo el régimen
comunista, Hanoi es un importante núcleo manufacturero del país, así como el
centro de transporte más importante para el norte y para las conexiones aéreas
internacionales. A diferencia de la mayoría de las ciudades del Sureste
asiático, su puerto no es muy importante para el comercio internacional.
En Hanoi se localizan las
principales instituciones de enseñanza superior de la región del norte, entorno
a 20 facultades. Desde 1442 y hasta finales del siglo XIX, tuvo importancia
como sede de los exámenes periódicos para el servicio civil confucianista.
También están en Hanoi las principales bibliotecas y museos, entre los que
destacan la
Biblioteca Central (construida en tiempos coloniales), los
museos de la Revolución
y del Ejército (este último con reliquias de la guerra de Vietnam) y numerosas
pagodas y restos arqueológicos.
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